"Te laat om 2026-regels te schrappen, maar V10 zou cool zijn"

Naar verluidt is de Formule 1 aan het kijken of de reglementswijzigingen voor 2026 kunnen worden geschrapt en nog twee jaar langer door te gaan met de huidige krachtbron, om daarna voor 2028 over te stappen naar een V10-motor die op een volledig duurzame brandstof loopt.

Het eerste deel van het verhaal lijkt onwaarschijnlijk gezien hoeveel werk alle partijen al hebben gestoken in de voorbereidingen op volgend jaar, zo wordt ook beaamd door het trio aan teambazen dat vrijdag plaatsnam in de persconferentie. Maar het idee om weer met een V10-motor te gaan rijden, werd niet resoluut afgewezen. Sterker nog: zij zouden het een goede ontwikkeling vinden voor de sport. Wat begon als een proefballonnetje van FIA-president Mohammed Ben Sulayem, lijkt zo steeds meer voet aan de grond te krijgen.

Hoewel hij de nodige haken en ogen ziet aan de regels voor 2026, is het volgens Red Bull-teambaas Christian Horner te laat om deze te schrappen. "Er zitten wat beperkingen aan die regels als het gaat om de show en het racen. We zijn in een situatie beland waarin we met het chassis heel veel moeten compenseren voor de tekortkomingen die de split tussen de elektrische kant van de aandrijving en de verbrandingsmotor met zich meebrengt. Maar het is tien minuten na middernacht. Assepoester heeft het kasteel al verlaten", aldus Horner tegenover onder andere Motorsport.com.

"De romanticus in mij vindt het idee van een V10 enorm aantrekkelijk, zo lang het op een verantwoorde manier gebeurt met volledig duurzame brandstoffen", voegt hij echter toe. "De vraag is alleen: voor wanneer zou dit moeten zijn? En wat is het plan voor tussen nu en dat moment? Want daarmee zouden we een compleet andere weg inslaan dan waar we op dit moment hard aan werken voor 2026." Om af te sluiten met: "Maar de fan in mij denkt dat een jankende V10-motor geweldig zou zijn voor de sport, voor welk moment in de toekomst dat ook mag zijn."

Bijval voor Horner

"Het zou zeker cool zijn om een V10 die op duurzame brandstoffen loopt, te hebben", is McLaren-baas Zak Brown het met Horner eens. "Ik zie alleen niet voor me hoe alles voor volgend jaar nog kan worden teruggedraaid." Hij wijst vooral naar het feit dat in 2026 Audi als motorfabrikant in de Formule 1 stapt, Ford dan als partner bij Red Bull Racing in de sport terugkeert, en Alpine van plan is om na dit seizoen naar Mercedes-motoren te switchen. "Ik weet niet of het logistiek gezien mogelijk is om die geest nog terug in de fles te krijgen."

Brown merkt op dat het met de nieuwe 2026-regels waarschijnlijk wel los zal lopen, als deze gehandhaaft blijven. "Als je terugdenkt aan andere keren dat er nieuwe regels kwamen, zoals bij de invoering van de hybridemotor, ook toen maakte zich men zorgen, maar dat ging allemaal uiteindelijk prima", aldus de Amerikaan. "Ik weet zeker dat de engineers de technische uitdaging ook ditmaal aankunnen en de Formule 1 net zo spannend blijft om naar te kijken als anders."

Alpine-teambaas Oliver Oakes, die na Horner en Brown als laatste het woord krijgt, ziet een V10 ook wel zitten. "Het is een vrij romantisch idee, maar voor 2026 heeft de trein het station natuurlijk al verlaten", echoot hij de woorden van Horner en Brown. "Het is waarschijnlijk iets om naar te kijken voor verder in de toekomst, want het klinkt wel als een goede ontwikkeling voor de Formule 1, om die kant op te gaan."