Nieuwkomer Prema verwacht IndyCar-veld te kunnen opschudden

Op het circuit van Thermal Club heeft Prema Racing haar eerste officiële IndyCar-test afgewerkt. Het team moest de baan delen met Andretti Global en Dale Coyne Racing-coureur Jacob Abel. Van de zes auto's was Marcus Ericsson de snelste, maar Prema maakte indruk door de derde en vierde tijd te klokken. Robert Shwartzman was bovendien slechts 0,175 seconde langzamer dan Ericsson terwijl Prema-teamgenoot Callum Ilott maar 75 duizendsten van een seconde liet liggen ten opzichte van zijn teamgenoot. 

René Rosin, baas van het team, is ervan overtuigd dat zijn team het met name op de road courses goed zal doen dit jaar. Wel zal er dus op de ovals nog genoeg te leren zijn volgens hem. "We zijn hier niet om alleen maar een nummer te zijn, we moeten alles aangrijpen wat we kunnen in ons eerste jaar", zegt Rosin tegen Motorsport.com. "We moeten elke ervaring aangrijpen, zo veel mogelijk data zien te verzamelen in de eerste seizoenshelft. Maar met het rijdersduo, de groep ingenieurs en de groep mensen die wij hebben samengesteld, denk ik dat wij een verrassing kunnen vormen in de paddock. Misschien nog niet meteen op de ovals, want dat is heel moeilijk en heel anders dan wat wij gewend zijn. Maar op normale circuits, denk ik dat we ons kunnen laten gelden. We zijn hier niet om alleen een nummer te zijn", herhaalt de baas. 

Prema heeft niet stilgezeten, want na de test op Thermal Club is het naar Laguna Seca afgereisd voor nog een test. Het team heeft zich bij die test gericht op de procedures voor tijdens de races en de afstellingen. Prema hoopt op die manier optimaal voorbereid te zijn op de seizoensopener in St. Petersburg, Florida. Prema moet het wel doen zonder Michael Cannon, die zijn positie als technisch directeur al na twee maanden had neergelegd. Volgens Rosin was dat simpelweg omdat de twee partijen geen match waren. "Sommige huwelijken verlopen goed, sommige huwelijken niet - en ik denk dat dat is gebeurd", legt Rosin uit. "Ik wens hem het beste toe voor zijn toekomstige carrière. Met zijn achtergrond heeft hij bewezen een winnaar en een geweldige ingenieur te zijn. Maar als de dingen niet samensmelten, dan stoppen we liever zo."