DTM weer in trek? Toeschouwersaantallen van 2024 versus 2023

Voor het seizoen 2023 nam ADAC de DTM over van Gerhard Bergers ITR. Het bleek toen een moeizaam overgangsjaar, aangezien het seizoen relatief laat van start ging en de ticketverkoop ook laat op gang kwam. Het kampioenschap is niet meer te herkennen als de unieke klasse met Class 1-auto's, maar is overgestapt op GT3's. Omdat daar al veel kampioenschappen voor zijn, nam de populariteit van DTM wat af. Weg was de tijd van intense strijd tussen Audi, BMW en Mercedes, en dat leek zich te vertalen in minder toeschouwers. 

Voor het seizoen 2024 zette ADAC echter in op continuïteit. De kalender was vrijwel onaangetast en het seizoen bestond uit zes races in Duitsland en twee in het buitenland: Nederland en Oostenrijk. Die continuïteit bleek verstandig, want waar de DTM in 2023 nog in totaal 431.800 toeschouwers verwelkomde, was dat in 2024 gestegen tot 471.500 - zoals Motorsport-Total.com, een zusterpublicatie van Motorsport.com, via de organisator heeft vernomen.

ADAC heeft voor het berekenen van de toeschouwersaantallen een methode gehanteerd die de Formule 1 en veel andere sportevenementen hanteren. De gescande tickets worden bij elkaar opgeteld, evenals een aantal permanente passen en andere evenementstickets die niet gescand worden. Een toeschouwer die alle drie de dagen bezoekt, telt dan ook voor drie. Hoeveel toeschouwers zijn er dan per evenement bij gekomen? 

Overzicht: Verschillen in toeschouwersaantallen DTM van 2023 op 2024

In totaal genoot de DTM in 2024 dus een stijging van 9,2 procent, ofwel 39.700 toeschouwers. Het grootse verschil was er op de Nürburgring, met een stijging van maar liefst 27 procent ten opzichte van 2023. Ook bij de seizoensopener was er al een stijging van 20 procent. Alleen in Oostenrijk nam het aantal toeschouwers af, met een daling van bijna 10 procent.

De race op Zandvoort werd dit jaar ook beter bezocht. Dat resulteerde in duidelijk vollere tribunes en een drukkere paddock, al was het ook niet helemaal uitverkocht te noemen. De stijging ten opzichte van 2023 kan wel deels verklaard worden, aangezien er in 2023 een clash plaatsvond met de TT Assen. De Nederlandse auto- en motorsport werd dat weekend verwend, maar moest dus wel een keuze maken. Bovendien heeft Thierry Vermeulen zich meer gevestigd als sterke coureur in het kampioenschap, wat hij vorig jaar op de Sachsenring beloonde met zijn eerste podium in DTM. Het aantal van 28.000 bezoekers komt al in de buurt van de laagste aantallen van de Class 1-tijd, want in 2011 waren er 29.000 toeschouwers te vinden. Het komt echter nog niet in de buurt van de hoogtijdagen van DTM in Zandvoort, want in 2001 waren er 40.000 toeschouwers en op het hoogtepunt in 2006 zelfs 78.500. 

De algehele stijging valt ook te verklaren aan de timing van de kaartverkoop. Waar dat voor het seizoen 2023 dus relatief laat begon, was ADAC er eind 2023 snel bij om kaarten in de verkoop te doen voor 2024. Zo konden autosportliefhebbers bijvoorbeeld tickets cadeau doen voor kerst. Sindsdien heeft ADAC ook meer tijd gekregen om de sport te promoten, wat vlak na de overname begin 2023 niet het geval was. 

Het publiek dat DTM bezoekt is ook onderzocht door ADAC, wat middels enquêtes is gebeurd. Daaruit is gebleken dat het GT3-kampioenschap een relatief jong publiek aantrekt. Meer dan de helft van de bezoekers is namelijk jonger dan 34 jaar. Dat komt ook door een relatief groot aandeel kinderen en jongvolwassenen die naar het circuit trokken. Dat is ook het gevolg van het feit dat meer dan de helft van de bezoekers dit als een gezinsuitje heeft gezien. Het zijn voor ADAC positieve signalen, aangezien tot voorheen werd gedacht dat het dankzij haar tradities vooral een wat ouder publiek trok.