Heeft de Duitse autocrisis invloed op het racebudget van BMW?

Hier en daar klinken geluiden dat de motorsporttak van BMW flink moet bezuinigen. De geruchten volgen nadat het Duitse bedrijf een winstdaling van 84% in het derde kwartaal van 2024 moest incasseren. Vooral in China verloor het bedrijf marktaandeel en het kende ook een dure terugroepactie. 

Eerder vertelde BMW Motorrad - de motorracetak van het bedrijf - al dat er volgend jaar minder budget voor het World Superbike-team beschikbaar is. De kans is groot dat dit ook voor de autosportafdeling gaat gelden, al wil BMW Motorsport-managing director Frank van Meel nog niet te hard van stapel lopen. "Verminderen van het budget is de verkeerde omschrijving. We zijn continu in onderhandeling [om meer geld te krijgen]", aldus de Nederlander tegenover onder andere Motorsport.com.

2024 is voor de autosporttak een duur jaar geworden. De Duitse fabrikant startte met de M Hybrid V8 LMDh-auto's in het WEC, wat een kostbare onderneming was. Van Meel erkent dat meer geld er komend jaar niet in zit. "Zeker niet meer geld", aldus de Nederlander. "Vorig jaar hadden we WEC voor het eerst erbij. Het bedrag ging omhoog omdat we nu GT4, GT3 en WEC doen. Er komt een mooie auto [BMW M2] komend jaar bij. We blijven dus actief in de motorsport. Er is geen reden tot zorg."

Van Meel denkt ook niet dat de M-divisie - waar de autosport onder valt - harde klappen krijgt. "Het helpt dat M GmbH [de officiële naam van de autosporttak van BMW, red.] koers houdt richting succes. We hebben in september bekendgemaakt dat onze verkopen zelfs wat beter waren dan afgelopen jaar", vertelt hij. "Motorsport is en blijft relevant, het zit in ons DNA. Natuurlijk moeten we altijd naar geld kijken, maar dat is niet alleen voor volgend jaar zo. Dat is voor dit jaar en de afgelopen tientallen jaren net zo geweest. We zijn bezig met een succesverhaal, laten we hier mee doorgaan."

In de DTM-paddock gaat het gerucht rond dat BMW overweegt om niet met drie, maar met twee coureurs aan de start te verschijnen. BMW Motorsport-directeur Andreas Roos verklaart dat die keuze nog niet gemaakt is. "We hebben al sponsors voor alle auto's enzovoort. Dit zijn onderwerpen waar we het nu na het seizoen over hebben. We moeten ervoor zorgen dat we voor volgend jaar een goede uitgangspositie hebben", vertelt Roos. "We zijn ons aan het oriënteren op basis van wat we de afgelopen jaren hebben gedaan."