Bortoleto kampioen in Formule 2, nadat Hadjar motor laat afslaan

Slechts 4,5 punt scheidde Gabriel Bortoleto en Isack Hadjar voor de allesbeslissende race in het FIA Formule 2-seizoen 2024. Dat was eigenlijk 5,5 punt, nadat Bortoleto en Hadjar zaterdag als respectievelijk tweede en zesde over de finish waren gekomen in de sprintrace op het Yas Marina Circuit. Hadjar schoof echter op naar P5, omdat nummer drie Paul Aron wegens een te grote DRS-opening werd gediskwalificeerd.

Die te grote DRS-opening kwam Aron voor de hoofdrace ook op een start vanuit de pitstraat te staan, aangezien hij tevens uit de uitslag van de kwalificatie werd geschrapt. Daarin had de Est, volgend jaar de reservecoureur van het Alpine F1-team, de derde tijd genoteerd. Aron zou daarmee tussen titelkandidaten Bortoleto en Hadjar hebben gestaan op de grid; zij klokten respectievelijk de tweede en vierde tijd in de kwalificatie.

De diskwalificatie van Aron maakte de titelstrijd dus nóg spannender, nu Bortoleto en Hadjar nog dichter bij elkaar stonden - respectievelijk tweede en derde, achter polesitter Victor Martins - op de startopstelling voor de hoofdrace. De spanning was echter luttele seconden na het doven van de rode lichten alweer vervlogen. Bortoleto pakte de leiding, terwijl Hadjar schuin achter de Braziliaan zijn motor liet afslaan.

De auto van Hadjar werd terug naar de pitstraat geduwd om hem alsnog op gang te krijgen. Dat lukte, maar de Red Bull-junior had toen al een ronde achterstand en daarmee was de titelstrijd in feite beslist. Hadjar moest hopen op een wonder, maar dat bleef uit. De seizoensfinale verliep verder zonder grote incidenten en dus is het kampioenschap voor Bortoleto. De 20-jarige coureur uit Sao Paulo, die volgend jaar bij Sauber zijn debuut in de Formule 1 mag maken, treedt in de voetsporen van onder meer Charles Leclerc, George Russell en Oscar Piastri als F2-kampioen.

Dürksen wint, voor Bortoleto én Verschoor

Het lukte Bortoleto niet om in stijl kampioen te worden. De winst van de slotrace was voor Joshua Dürksen. Bortoleto ging na zijn goede start aan kop in het eerste deel van de wedstrijd, maar werd bij de pitstops verschalkt door Dürksen en Martins. De twee laatstgenoemden kwamen in de zesde van in totaal 33 ronden binnen om hun supersofts in te ruilen voor mediums, Bortoleto deed dat een ronde later. Hij kwam nog wel voor Dürksen en Martins weer de baan op, maar moest zich op koudere banden alsnog gewonnen geven tegen de twee.

In de 29ste ronde heroverde Bortoleto P2 van Martins, door de Fransman buitenom te passeren in bocht 9. Het lukte hem echter niet om ook het gat naar Dürksen nog te dichten: de Paraguayaan bleef de nieuwe kampioen een kleine twee seconden voor.

Achter Dürksen en Bortoleto mocht Richard Verschoor als nummer drie naar het podium. De Nederlander was als twaalfde gestart, maar reed een lange eerste stint op mediums, zodat hij in de slotfase kon aanvallen op supersofts. Verschoor maakte in de 27ste ronde zijn verplichte pitstop en kwam (virtueel) als vijfde weer de baan op. Met zijn verse supersofts rekende Verschoor toekomstig Haas F1-coureur Oliver Bearman in de dertigste ronde in, waarna hij op jacht ging naar Martins. Die nam hij bij het ingaan van de laatste ronde eveneens te grazen, waardoor Verschoor zijn seizoen afsluit met een podiumplaats.

De uitslag van de Formule 2-hoofdrace in Abu Dhabi

1 - 2
Pos	Coureur	#	Ronden	Tijd	Verschil	Km/u	Pitstraat	Punten	Uitgevallen	Bonus
1	J. Duerksen PHM AIX Racing	24	33	-			1
2	G. Bortoleto Invicta Racing	10	33	+1.700 1.7	1.700		1
3	R. Verschoor MP Motorsport	11	33	+5.300 5.3	3.600		1
4	V. Martins ART Grand Prix	1	33	+7.300 7.3	2.000		1
5	O. Bearman Prema Powerteam	3	33	+10.300 10.3	3.000		1
6	P. Martí Campos Racing	21	33	+18.100 18.1	7.800		1
7	D. Beganovic DAMS Lucas Oil	8	33	+19.700 19.7	1.600		1
8	A. Cordeel Hitech Pulse-Eight	16	33	+19.800 19.8	0.100		1
9	O. Goethe MP Motorsport	12	33	+21.000 21.0	1.200		1
10	R. Miyata Rodin Motorsport	6	33	+23.300 23.3	2.300		1
11	P. Aron Hitech Pulse-Eight	17	33	+23.400 23.4	0.100		1
12	K. Maini Invicta Racing	9	33	+29.700 29.7	6.300		1
13	L. Fornaroli Rodin Motorsport	5	33	+30.300 30.3	0.600		1
14	J. Bennett Van Amersfoort Racing	14	33	+33.700 33.7	3.400		1
15	L. Browning ART Grand Prix	2	33	+38.900 38.9	5.200		1
16	C. Mansell Trident	23	33	+42.500 42.5	3.600		1
17	M. Esterson Trident	22	33	+43.500 43.5	1.000		1
18	C. Shields PHM AIX Racing	25	33	+1'02.200 1'02.2	18.700		1
19	I. Hadjar Campos Racing	20	32	1 lap			1
dnf	J. Crawford DAMS Lucas Oil	7	4	29 laps			1		Uitgevallen
dnf	R. Villagomez Van Amersfoort Racing	15	4	29 laps			1		Uitgevallen
Volledige uitslag