Martí wint F2-sprintrace in Abu Dhabi, Bortoleto zet stap richting titel

Met slechts 21 coureurs aan de start vertrok om 13.15 uur Nederlandse tijd het Formule 2-veld voor de laatste sprintrace van het jaar. Normaal zijn het er 22, maar Andrea Kimi Antonelli was geveld door een ziekte en moest op doktersadvies toekijken. Amaury Cordeel vertrok van pole, voor Joshua Dürksen. Richard Verschoor ging als dertiende van start. Titelkandidaten Gabriel Bortoleto en Isack Hadjar vertrokken als achtste en zesde.

Het was echter Pepe Martí met een raketstart. De Spanjaard begon als vierde, maar was voor bocht 1 Ritomo Miyata, Dürksen en Cordeel al voorbij. Dat bracht hem aan de leiding. Teamgenoot Hadjar kende een dramatische start en zakte ver weg. Na de eerste ronde kwam hij als elfde door. De Red Bull-junior werd in de eerste bocht afgeknepen door de opportunistische Kush Maini - teamgenoot van Bortoleto - en moest daardoor terrein prijsgeven aan een boel coureurs. Dat was goed nieuws voor Bortoleto. Hij profiteerde en ging naar P5. Verliezer van de openingsronde was Victor Martins. De Fransman werd achterstevoren getikt door Miyata en moest naar de pits om de ART weer op te lappen. Miyata kreeg wel tien seconden tijdstraf voor het incident.

Bortoleto had er zin in en klom snel naar de derde plek. Eerst moest Dürksen eraan geloven, daarna kreeg Cordeel de Braziliaan om de oren. Met dat resultaat zou Bortoleto een groot voordeel hebben voor de hoofdrace, want in die race mag de toekomstige Sauber-rijder voor Hadjar starten. Later liet ook Maini de coureur voorbij. Aangezien het een duel tussen teamgenoten was, werd er niet hard verdedigd.

Martí indrukwekkend

Vooraan had Martí de race volledig onder controle. De Campos-coureur had continu tussen de tweeënhalf en drie seconden voorsprong op achtervolger Bortoleto. Martí kon een goed resultaat ook wel gebruiken. De Spanjaard viel dit seizoen tegen en kon bij lange na niet tippen aan het niveau van teamgenoot Hadjar, maar gaf nu wel zijn visitekaartje af.

Cordeel en Dürksen vonden elkaar in de slotfase van de race nog. Cordel zag zijn Paraguayaanse concurrent buitenom gaan, maar schatte de situatie niet goed in en tikte hem achterstevoren. Cordeel verremde zich, waardoor de schuld van het incident volledig op zijn naam geschreven kan worden. De Belg kreeg dan ook een tijdstraf van tien seconden. Oliver Bearman kreeg vlak daarna vijf seconden aan de broek voor het veelvuldig overschrijden van de track limits.

Martí won zo voor het eerst in zijn F2-carrière een race, voor Bortoleto en Paul Aron. Voor Aron betekent het dat hij zijn titeldroom moet opgeven. De Est had al een klein wonder nodig, maar is nu mathematisch uitgeschakeld. Dino Beganovic bekroonde een goede race met een vierde plek, hij profiteerde van de straf van Bearman. Laatstgenoemde coureur werd vijfde. Hadjar werd zesde, voor Luke Browning. Door de straffen van Cordeel en Miyata pikte Richard Verschoor nog met de achtste tijd het laatste puntje mee.

Zondag om 10.25 uur Nederlandse tijd staat de allesbeslissende F2-hoofdrace in Abu Dhabi op het programma. Hadjar moet vijfenhalf punt goedmaken op Bortoleto, wil hij de titel bemachtigen.

Uitslag Formule 2-sprintrace in Abu Dhabi

1 - 2
Pos	Coureur	#	Ronden	Tijd	Verschil	Km/u	Pitstraat	Punten	Uitgevallen	Bonus
1	P. Martí Campos Racing	21	23	-
2	G. Bortoleto Invicta Racing	10	23	+2.200 2.2	2.200
3	P. Aron Hitech Pulse-Eight	17	23	+13.900 13.9	11.700
4	D. Beganovic DAMS Lucas Oil	8	23	+18.800 18.8	4.900
5	O. Bearman Prema Powerteam	3	23	+19.500 19.5	0.700
6	I. Hadjar Campos Racing	20	23	+22.900 22.9	3.400
7	L. Browning ART Grand Prix	2	23	+26.700 26.7	3.800
8	R. Verschoor MP Motorsport	11	23	+27.800 27.8	1.100
9	J. Crawford DAMS Lucas Oil	7	23	+29.700 29.7	1.900
10	O. Goethe MP Motorsport	12	23	+31.600 31.6	1.900
11	L. Fornaroli Rodin Motorsport	5	23	+33.300 33.3	1.700
12	R. Miyata Rodin Motorsport	6	23	+33.700 33.7	0.400
13	R. Villagomez Van Amersfoort Racing	15	23	+34.700 34.7	1.000
14	A. Cordeel Hitech Pulse-Eight	16	23	+36.200 36.2	1.500
15	M. Esterson Trident	22	23	+40.700 40.7	4.500
16	J. Bennett Van Amersfoort Racing	14	23	+43.400 43.4	2.700
17	C. Mansell Trident	23	23	+45.300 45.3	1.900
18	K. Maini Invicta Racing	9	23	+52.500 52.5	7.200
19	C. Shields PHM AIX Racing	25	23	+1'00.500 1'00.5	8.000
20	V. Martins ART Grand Prix	1	22	1 lap			1
dnf	J. Duerksen PHM AIX Racing	24	18	5 laps			1		Uitgevallen
Volledige uitslag