Viervoudig Dakar-winnaar moet been laten amputeren na zwaar ongeluk

Eind januari raakte Mathieu Baumel betrokken bij een zwaar ongeluk op de openbare weg. Hij hielp met pech gestrande automobilisten en werd vervolgens aangereden door een andere auto, waarna hij in kunstmatige coma werd gehouden in het ziekenhuis. Zondag heeft de navigator, die aan de zijde van Nasser Al-Attiyah vier keer de Dakar Rally won, echter een update gegeven over zijn situatie. Vanuit het ziekenhuisbed liet Baumel weten dat hij zich inmiddels een stuk beter voelt, maar dat zijn rechterbeen geamputeerd moet worden. Zijn linkerbeen, dat eveneens zwaar gehavend is na het ongeval, kon middels operaties wel behouden worden.

"Zoals je weet, raakte ik twee weken geleden betrokken bij een groot ongeluk aan de zijkant van de weg", vertelde Baumel in een video op zijn eigen Instagram-pagina. "De ene auto raakte een andere auto, die mij helaas raakte. Ik belandde in het ziekenhuis en ik ben er nog steeds. Nu, zeventien dagen later, kan ik je vertellen dat ik me natuurlijk veel beter voel, maar ik heb ook een belangrijk besluit genomen: dat mijn rechterbeen geamputeerd wordt. Ik krijg een volledig carbon-systeem als nieuw been, maar helaas is het niet meer mijn echte been. Ik heb ook drie operaties gehad aan mijn linkerbeen, die gered moet zijn voor de toekomst. Ik werk hard om alles in orde te krijgen, dus ik heb er vertrouwen in."

In de video sprak Baumel ook zijn dank uit aan de medewerkers van het ziekenhuis in Reims voor de goede zorgen, maar ook aan iedereen die hem via sociale media berichten heeft gestuurd om hem een hart onder de riem te steken. "Iedereen enorm bedankt. Het geeft mij liefde en kracht om klaar te zijn voor wat er in de toekomst gaat gebeuren", stelde hij. Hoe die toekomst er precies uit gaat zien, is nog onduidelijk. Als stip op de horizon heeft Baumel, die de afgelopen Dakar afwerkte aan de zijde van Guillaume de Mevius, deelname aan de Dakar Rally van 2026 gezet.

"Ik heb nu maar één doel: dat is natuurlijk om klaar te zijn voor de volgende Dakar, om bovenaan mee te doen in de beste auto, de T1+, met Guillaume de Mevius. Ik ben heel blij, want hij is hier in het ziekenhuis!", aldus Baumel. "Nu is het tijd om te herstellen. Het gaat lang duren, weken en maanden, maar ik ben vol goede moed en klaar om alles in de toekomst aan te kunnen. Ik wil iedereen nogmaals bedanken voor de steun en ik hoop jullie snel te zien in de Dakar."