Macík dankt Van den Brink uitvoerig na elfde Dakar-etappe

Na een uitgestelde start vanwege de mist trokken de truckrijders ten strijde in de duinen van Shubaytah. In de Dakar-etappe bleef Martin Macík de concurrentie voor, waardoor de Tsjech zijn voorsprong in het klassement op Mitchel van den Brink nogmaals uitbouwde. Met alleen nog de massastart van vrijdag op het programma kan de titel hem eigenlijk niet meer ontgaan. De voorsprong is dik tweeënhalf uur. 

Na afloop van zijn volgende etappezege - het was zijn vijfde van deze Dakar - is de Tsjech vooral dankbaar voor de inzet van Van den Brink. De Nederlander hielp de truck van Macík uit de brand, zo verklaart Macík. "We hebben allemaal genoten van de duinen, ik denk ik het meest van allemaal. We hebben ons er doorheen gevochten, kozen ons eigen pad en Frantisek [Tomasek] heeft de navigatie perfect gedaan. We hoefden ons maar een keer uitgraven, met dank aan de hulp van Mitchel van den Brink. We zijn met hem naar de finish gereden, dus alle eer voor hem", verklaart de coureur.

Hoogtepunten elfde etappe Dakar Rally 2025:

Macík zegt het al, maar het goed navigeren was de sleutel tot de winst in de etappe. De meeste combinaties kozen voor een andere route dan de Tsjechische coureur, wat de verkeerde keuze bleek. Tomasek legt uit waarom hij de andere kant op stuurde. "Het was best lastig, want het enige wat je ziet is zand. De eerste twee trucks kozen een route die ik niet vertrouwde, dus we namen een andere. Dat bleek de juiste keuze te zijn", aldus de navigator. "We gleden een keer weg, maar verder was het een nette etappe. Martin was vandaag perfect achter het stuur!"

De Dakar-titel ligt voor Macík en zijn teamgenoten voor het grijpen. Mocht het hem lukken om ongeschonden uit de twaalfde etappe te komen, dan prolongeert hij zijn titel. De laatste keer dat een coureur erin slaagde om twee jaar op rij te winnen was in 2021 en 2022. Dmitry Sotnikov won toen nog met de Kamaz. Macík is na Karel Loprais de tweede Tsjech die de Dakar heeft gewonnen.