Vracht van vier F1-teams vertraagd, FIA geeft toestemming om avondklok te breken

Een week na de Formule 1-seizoensopener op Albert Park staat de Grand Prix van China op het programma. Het is normaal gesproken al een behoorlijke logistieke puzzel om alles op tijd van het ene circuit naar het andere te krijgen, maar ditmaal zat het ook nog een beetje tegen. De FIA heeft in een officieel document laten weten dat de bandenleverancier Pirelli niet alle spullen op tijd op het Shanghai International Circuit had, al zijn de banden van Italiaanse makelij inmiddels alsnog in de pitstraat te zien.

Daarnaast hebben vier Formule 1-teams langer op hun vracht moeten wachten. Twee vluchten van Melbourne naar Shanghai bleken minstens acht uur te zijn vertraagd, waardoor McLaren, Red Bull Racing, Mercedes en Aston Martin hun spullen pas later hebben ontvangen dan gebruikelijk. Deze teams konden pas vanaf 16.00 uur lokale tijd hun vracht op het circuit uitpakken en de auto's opbouwen, hetgeen inmiddels met man en macht gebeurt in de pitstraat - zo blijkt ook uit foto's van Motorsport.com.

Zorgen dat de auto's niet voor het raceweekend klaar zullen zijn, hebben de FIA en de getroffen teams momenteel niet. Om hen tegemoet te komen, mogen teams bovendien de avondklok verbreken, zo heeft de FIA bevestigd. Het betekent dat de monteurs langer mogen doorwerken dan gebruikelijks en hun diner op het circuit zelf krijgen. In het gebruikelijke scenario krijgen de teams op woensdag vijfenhalf uur de tijd om met de auto's aan de slag te gaan, maar die marge is nu groter. De beschikbare tijd was vanwege de ongemakken bij Pirelli sowieso al met een half uurtje verlengd door de FIA.

De eerste vrije training lijkt voor geen enkel team in gevaar, al noemen de getroffen formaties het vooral vervelend voor hun monteurs en de overige teamleden. Die moeten al vroeg in het seizoen - en tijdens een fysiek zware double header met Australië - overuren maken. "Zorgen over de trainingen zijn er niet, maar het worden vooral late avonden voor onze monteurs", zo laat een teamlid in de paddock aan Motorsport.com weten. Vrijdagochtend om 04.30 Nederlandse tijd uur start de enige vrije training van het sprintweekend, het is dan 11.30 uur in Shanghai. Teams hebben nog anderhalf dag om alles te prepareren voor de openingssessie, waar normaliter ook de mediadag (donderdag) voor wordt gebruikt.