Verstappen zet Red Bull op scherp voor F1 GP van China

Een week na de seizoensopener in Australië staat de Formule 1 Grand Prix van China op het menu. Voor Red Bull Racing een belangrijk weekend, want het team was in Melbourne op pure snelheid aardig kansloos tegenover de oppermachtige McLarens. Max Verstappen kwam in de moeilijke omstandigheden op zondag nog wel als tweede over de streep, maar het is duidelijk dat McLaren er beter voor staat. Voor de race op Chinese bodem hoopt Verstappen dat Red Bull het beter voor elkaar heeft.

"Het was goed om het seizoen weer af te trappen en ik heb ervan genoten om afgelopen week weer te mogen racen", begint de viervoudig wereldkampioen. "Het team heeft veel geleerd en onderaan de streep ben ik meer dan tevreden met P2, maar er is nog veel dat we moeten verbeteren. In Melbourne had vooral de bandendegradatie impact op ons, maar we hebben veel geleerd en manieren ontdekt hoe we ons kunnen verbeteren. Dit [China] wordt het eerste sprintweekend van het seizoen, dus we moeten ervoor zorgen dat we de best mogelijke set-up voor de auto hebben en zoveel mogelijk punten scoren." 

Dat wordt een grote uitdaging voor Red Bull, want tijdens een sprintweekend hebben de teams maar een vrije training voordat het echte werk met de sprintkwalificatie begint. "We hebben niet veel tijd om alles te veranderen, maar het team werkt hard om te verbeteren", legt Verstappen uit. Wel kijkt de Nederlander uit naar het weekend in Shanghai. "Ik heb altijd genoten van het racen hier. Er zijn veel inhaalmogelijkheden en het circuit heeft een unieke lay-out. We gaan zien wat dit weekend brengt", besluit hij.

Lawson: Hongeriger door afgelopen weekend

Liam Lawson, Red Bull Racing

Foto door: James Sutton / Motorsport Images

Waar Verstappen in Australië nog een beker mee naar huis mocht nemen, viel teamgenoot Liam Lawson tegen. De Nieuw-Zeelander kwam Q1 niet uit en in de race crashte hij met nog elf ronden te gaan. "Het was een heel zwaar weekend voor mij en ik weet niet zeker of ik ooit zoveel zin heb gehad om weer in de auto te stappen. Ik wil volledig resetten en dit weekend laten zien waar we toe in staat zijn", verklaart de man uit Hastings. "Het is een nieuw circuit, maar we hebben veel tijd in de simulator gehad om ons goed voor te bereiden op China. Het circuit ziet er cool uit. Ik heb toen ik opgroeide veel naar de races op dit circuit gekeken en ik ben blij dat het weer op de kalender staat. Ik kijk er naar uit om er weer te rijden."

Lawson gelooft er heilig in dat hij in Shanghai hoge ogen kan gooien en haalt vertrouwen uit de prestaties van Verstappen. "Ik had het idee dat de pace er afgelopen weekend wel in zat en Max liet zien dat we met de set-up van de auto de juiste kant op gingen. Afgelopen weekend heeft me alleen maar hongeriger gemaakt om hier in Shanghai naar buiten te gaan en alles te geven", besluit hij.