Norris ziet dat McLaren sterk is: "Maar niet alles komt door de auto"

Voorafgaand aan de Formule 1 Grand Prix van Australië werd McLaren al als topfavoriet beschouwd en in het weekend in Melbourne maakte de renstal het waar. Lando Norris en Oscar Piastri topten de tijdenlijsten in de kwalificatie en in de race was de auto het snelste. Een foutje van Piastri voorkwam een 1-2 voor de renstal uit Woking. Lando Norris ging ook de baan af, maar won alsnog de race voor Max Verstappen. Oscar Piastri knokte zich in de slotfase terug naar de negende plek. 

Het gaat veel over de overmacht waarmee McLaren aan het seizoen is begonnen en velen wijzen naar de MCL39 als de reden waarom de Britse renstal zo sterk begonnen is. Norris ziet ook dat de auto goed voor de dag komt, maar hij stelt dat er dan voorbij de rijderskunsten gekeken wordt. "Er wordt in de media te veel gesproken over de auto, maar ik en Oscar reden zaterdag [in de kwalificatie] heel, heel goed", verklaart de koploper van het kampioenschap na afloop van de race bij Sky Italia. "Ik zeg niet dat anderen dat niet hebben gedaan, maar ze zouden niet zo ver achter ons moeten staan. Dat was voor mij duidelijk. Ik denk dat onze auto met een kleine marge de beste is, maar niet alles komt door de auto."

Zoals gezegd wist Norris de eerste race van het jaar winnend af te sluiten. Het doet hem goed dat McLaren in deze verraderlijke omstandigheden de zege wist te bemachtigen, iets wat in 2024 wel eens mis ging. Zo gooide het team een overwinning weg tijdens de race op Silverstone, waar na een mislukte strategie de zege naar Lewis Hamilton ging. De winst in Melbourne is volgens Norris het resultaat van goed teamwork en lessen uit het verleden. "We verdienden deze overwinning, want we hebben als team goede beslissingen gemaakt. Als we deze race afgelopen jaar hadden gehad, dan hadden we niet gewonnen omdat we niet de beste beslissingen namen. Vandaag [zondag] deden we dat wel. Ik moet het team alle credits geven, omdat ze door de winter heen hard gewerkt hebben om klaar te zijn voor dit soort races."