Wie is wie in het team van Marc Márquez binnen de Ducati-box?

Toen Marc Márquez zijn eerste MotoGP-contract tekende bij Honda HRC, stonden Shuhei Nakamoto en Livio Suppo aan het roer bij het Japanse team. Zij zagen in de Spaanse coureur een onderscheidend talent, tot het punt dat ze hem al twee jaar van tevoren vastlegden (de overeenkomst werd in 2011 gesloten).

Ondanks Marcs aandringen om met zijn technische team uit de Moto2 naar HRC te komen, vond Honda dat een jonge coureur een ervaren omgeving nodig had. Daarom stond de fabrikant alleen toe dat Santi Hernández als race-engineer in de garage bleef.

Marc accepteerde deze situatie, maar stelde een voorwaarde: "Als ik het wereldkampioenschap win, moeten jullie mijn team erbij halen." Zo gezegd, zo gedaan: Márquez won het kampioenschap in 2013 en het jaar daarop had hij zijn kernteam weer om zich heen, ditmaal bij het machtige Honda. Na zijn vertrek bij Honda in 2023, een jaar voor het aflopen van zijn contract, besloot Márquez naar een privéteam, Gresini, over te stappen om op een Ducati te kunnen rijden. Dit was de snelste route om aan zichzelf te bewijzen dat hij nog steeds een rijder was die races kon winnen.

In 2014 kon Marc Márquez zijn 'Dream Team' van technici samenstellen bij Honda, waarvan alleen zijn vriend en monteur Javi Ortíz (helemaal rechts op de foto) nog bij Marc is.

Foto door: Honda

Deze beslissing was niet eenvoudig, gezien de offers die hij moest brengen, zowel op financieel, waar de verliezen enorm waren, als op menselijk vlak. Volgens ooggetuigen was het laatste diner in de hospitality van Honda, op de zaterdag van Valencia 2023, een emotioneel afscheid met veel tranen. Márquez verliet HRC zonder zijn trouwe team mee te kunnen nemen. De enige uitzondering was Javi Ortíz, zijn bandentechnicus en een goede vriend.

Met de overstap naar het officiële Ducati-team, die al in juni van het vorige jaar - nog voordat hij een race had gewonnen - werd beklonken, accepteerde Marc opnieuw dat hij zonder zijn eigen team naar de garage van Borgo Panigale zou gaan. Alleen Ortíz zou hem opnieuw vergezellen, waarmee de scheiding tussen Márquez en zijn befaamde dream team, onder leiding van Santi Hernández, definitief werd. Veel van hen werken nog steeds bij Honda met Joan Mir.

Van links naar rechts, boven: Federico Colombo (monteur), Fabio Morandini (monteur), Marco Polastri (monteur), José Luis Martínez (persoonlijk assistent), Rhys Holmes (Öhlins-veringstechnicus); Onder: Javi Ortíz (monteur), Mattia Sereni (elektronicus), Marco Rigamonti (crew chief), Marc Márquez, Michele Ducoli (hoofdmonteur) en Giuliano Poletti (monteur).

Foto door: Ducati Corse

Een volledig Italiaans team binnen Ducati

Het technische team dat Márquez dit jaar bijstaat, bestaat uit negen technici: zeven Italianen, de Spanjaard Ortíz, die hem al sinds zijn Moto2-periode (2011) vergezelt met uitzondering van zijn eerste jaar in de MotoGP (2013), en een Australiër. Behalve Ortíz en de veringspecialist zijn alle teamleden intern bij Ducati opgeleid en hebben zij ervaring met het prototype van de fabriek uit Borgo Panigale. Dit wordt beschouwd als een cruciale factor voor een goede samenwerking onder hoogspanning en extreme prestatiedruk. Márquez heeft zijn kennis van de Italiaanse taal dan ook verbeterd, aangezien deze in de box de voertaal is.

Naast Gigi Dall'Igna en de ingenieurs die het Ducati-project leiden, allen Italianen, wordt het team van Márquez aangevoerd door de ervaren crew chief Marco Rigamonti, die een lange en succesvolle loopbaan in de MotoGP heeft. Een andere engineer, Mattia Sereni, is verantwoordelijk voor de elektronica en telemetrie. De hoofdmonteur is Michele Ducoli en onder zijn leiding werken de monteurs Marco Polastri, Fabio Morandini, Giuliano Poletti, Federico Colombo, Javier Ortíz en de Australische veringspecialist Rhys Holmes, een medewerker van Öhlins die geïntegreerd is in het team van Márquez.

Marc Márquez en Pecco Bagnaia begroeten elkaar terwijl Marco Rigamonti, Javi Ortíz en José Luis Martínez toekijken.

Foto door: Gold and Goose / Motorsport Images

Naast Ortíz, een persoonlijke vriend van Márquez met wie hij sinds 2011 samenwerkt nadat hij door zijn neef Santi Hernández werd gerekruteerd voor het Moto2-team, heeft de Spanjaard ook zijn persoonlijke assistent José Luis Martínez behouden. Martínez is een voormalig rijder en Spaans motocrosskampioen, die Márquez begeleidt bij trainingen en alle races en reizen als zijn persoonlijke assistent bijwoont. 'Jose' maakt geen deel uit van het Ducati-team, al werd hem voor de officiële teamfoto gevraagd om een teamshirt te dragen voor de uniformiteit. Dit had hij nooit eerder gedaan bij Honda of Gresini. Dit weekend werd hij echter al gespot met een 'dual brand'-polo in zwart en rood, voorzien van het #93-logo en het Ducati-embleem.

Met deze bemanning hoopt Márquez zijn wereldtitel in de MotoGP terug te veroveren, een kampioenschap dat hij zes keer won tussen 2013 en 2019, maar dat sinds zijn noodlottige blessure in Jerez in 2020 al vijf seizoenen buiten bereik is gebleven.