Frijns ook in 2025 namens BMW in actie in Hypercars WEC

In gesprek met Motorsport.com liet Robin Frijns al doorschemeren dat hij door zou gaan bij BMW, al wilde hij niet bevestigen dat dit in de Hypercar-klasse zou zijn. Nu heeft BWM die twijfels weggenomen door te bevestigen dat de 33-jarige coureur uit Maastricht in 2025 opnieuw een vaste coureur is namens Team WRT. Net als afgelopen seizoen deelt hij de #20 M Hybrid V8 met René Rast en Sheldon van der Linde. De zusterbolide met startnummer 15 wordt komend jaar bestuurd door Raffaele Marciello, Dries Vanthoor en de onlangs aangetrokken Kevin Magnussen.

Vanthoor en Van der Linde zullen echter ontbreken bij de 6 uur van Spa, omdat ze dan op Laguna Seca meedoen aan de IMSA-race. In dat kampioenschap delen ze de BMW's van Team RLL met respectievelijk Phillip Eng en Marco Wittmann. In de endurance-races, waaronder de 24 uur van Daytona, krijgen Vanthoor en Eng in de #24 gezelschap van Magnussen, terwijl Frijns zich tijdens deze drie races bij Van der Linde en Wittmann voegt in de auto met startnummer 25. Marciello en Rast fungeren alleen tijdens de 24 uur van Daytona, die in januari al op het programma staat, als vierde coureur op de auto's van BMW.

"We hebben hoge doelstellingen voor aankomend seizoen met onze prototypes. Om die te bereiken, streven we naar optimalisatie op alle vlakken", zegt Andreas Roos, hoofd van BMW M Motorsport. "Dit betekent voor onze rijders dat er gespecialiseerd wordt. Hoe meer tijd ze doorbrengen achter het stuur van de BMW M Hybrid V8, hoe beter ze de rij-eigenschappen leren kennen en hoe meer feedback ze kunnen geven aan onze engineers." Dat is weer belangrijk voor het intensiveren van de ontwikkeling van de LMDh-bolide. "Wat dat betreft helpt het ook dat sommige coureurs een dubbel programma afwerken, wat de uitwisseling van informatie verder verbetert."

Het eerste seizoen van BMW in het WEC met de M Hybrid V8 verliep wisselvallig.

Foto door: JEP / Motorsport Images

BMW heeft er ook bewust voor gekozen om slechts acht fabriekscoureurs aan te stellen, die in zowel IMSA als het WEC zullen racen. "Natuurlijk is het overlappende programma in mei niet ideaal, maar reglementair hebben we de optie om met twee coureurs per auto te racen in een 6-uursrace. Daar maken we ook gebruik van", vervolgt Roos. "Van het feit dat het seizoen in januari begint met de 24 uur van Daytona hebben we veel profijt. Dit stelt ons in staat om alle acht coureurs vroeg in het seizoen al een langere periode bij elkaar te hebben. Dat helpt ons om optimaal op elkaar ingespeeld te raken."

Nog meer raceplannen met BMW voor Frijns?

Voor Frijns zal het waarschijnlijk niet alleen bij het Hypercar-avontuur blijven in 2025. "Ik zal volgend jaar misschien iets meer doen met BMW, in de zin van andere races", onthulde Frijns in een interview met Motorsport.com. "Maar dat is allemaal nog niet zeker, daar zijn we nog mee bezig." Hij moet daarbij wel rekening houden met zijn racekalender, wat naast het WEC ook de Formule E omvat namens Envision. "BMW vraagt dan aan mij welke wedstrijden ik wil doen en dan kijken we in de planning of dat mogelijk is." Welke races er dan nog op zijn verlanglijstje staan? "Ik wil graag Daytona winnen", doelt hij op de 24-uursrace. Die heeft hij al in de LMP2-klasse gedaan, maar het liefst doet hij dat ook nog in de GTP-klasse - zoals de Hypercars in IMSA omschreven worden. "Ik hoop dat ik er weer bij kan zijn op Daytona. Die staat zeker op de planning", aldus Frijns, die aangeeft ook nog graag de 6 uur van Spa-Francorchamps te willen winnen. 

Het debuutseizoen van BMW in het WEC verliep in eerste instantie niet geheel vlekkeloos, maar naarmate het seizoen vorderde zette het team grote stappen. Op Fuji stond het merk voor het eerst op het podium met de #15 BMW van Vanthoor, Wittmann en Marciello. Zij sloten het seizoen af op de veertiende plaats in het coureurskampioenschap. De #20 BMW van Frijns, Sheldon van der Linde en René Rast kende een moeizamer seizoen en eindigde op P26 met tien punten.