Oud F1-kampioen Vettel reageert op WEC-geruchten

Sebastian Vettel heeft na zijn Formule 1-pensioen eind 2022 geen competitieve race meer gereden. De Duitser staat in maart 2025 wel aan de start van de Race of Champions, maar dat is geen officieel kampioenschap. De geruchten over een terugkeer in de autosport gaan al een poosje rond, maar het is nog niet zover gekomen. In gesprek met Sport.de vertelt de viervoudig F1-kampioen over zijn raceplannen. "In de Formule 1 rij ik vrij zeker niet meer", begint de coureur uit Heppenheim. "Maar misschien stap ik in de toekomst wel in een andere raceauto in. Maar dat zal natuurlijk niet met dezelfde intensiteit zijn als in het verleden [in F1]."

Het hardnekkigste gerucht gaat over een stap naar Porsche voor het WEC of de 24 uur van Le Mans. Porsche-directeur Urs Kuratle vertelde onlangs dat Vettel op het lijstje met kanshebbers voor een zitje staat. De coureur verklaart dat het WEC een goede mogelijkheid is voor zijn rentree in de autosport. "Dat kan inderdaad. Als ik terugkeer, dan komt het op zoiets neer", vertelt hij, al denkt hij veel tijd nodig te hebben om op niveau mee te kunnen vechten "Als ik meedoe, dan heb ik ook een basisambitie. Om dat te kunnen halen heb ik de tijd nodig."

Een bijkomend voordeel van WEC is dat de kalender niet zo lang is. Vettel ziet dat ook als een positief punt. "Het is heel anders dan de Formule 1. Daar zijn nu 24 races. Dat is hier [in het WEC] wel anders", aldus Vettel. Komend seizoen staan er acht WEC-races op het programma.

Daarmee hint Vettel op het feit dat er voor volgend jaar al wat op de rol staat, maar desgevraagd ontkent hij dat er een deal is. "Het zou kunnen, maar het zou ook niet kunnen. Voor nu is nog niets zeker", verklaart de 37-jarige coureur. "Ik heb het privilege om te kunnen kiezen en te bekijken of het gecombineerd kan worden met de andere dingen waar ik de afgelopen anderhalf, twee jaar warme gevoelens voor het gekregen. De tijd en de band met mijn kinderen is nu anders dan eerst. Ze vragen me vaak: 'man, jeukt het niet?' Natuurlijk doet het dat, maar ik denk dat als atleet je een keer op het punt komt dat je een aan ander hoofdstuk moet beginnen. Dat overkomt ons allemaal."