Rossi lijkt keuze voor 2025-programma te hebben gemaakt

Valentino Rossi is na zijn MotoGP-carrière overgestapt naar de autosport. De Italiaanse coureur heeft de afgelopen jaren vooral in het GT World Challenge Europe-kampioenschap gereden en voegde daar afgelopen jaar ook het WEC aan toe. De 45-jarige rijder wil zich volgend jaar op één klasse richten en lijkt over te zijn gehaald door werkgever BMW om voor het WEC te kiezen. "Ik voel veel druk van BMW om in het WEC te blijven, want dat is voor hen belangrijker", verklaart hij.

Het is niet zo dat Rossi definitief een besloten heeft. "Ik weet het nog niet helemaal zeker en heb nog geen keuze gemaakt", legt hij uit. "In het ene zijn dingen beter, en in het andere zijn er weer andere dingen beter." De verwachting is dat hij na het laatste hoofdstuk van het GTWCE-kampioenschap in Jeddah eind november de knoop doorhakt.

De zevenvoudig MotoGP-kampioen wil het in 2025 rustiger aan doen, want zijn tweede kind is op komst. Als hij een klasse laat vallen, dan komt het tot maximaal elf races voor hem, in tegenstelling tot de zestien die Rossi dit jaar reed. Mocht hij kiezen om in het GTWCE actief te blijven, dan is de kans groot dat hij in de Sprint en de Endurance Cup aan de slag gaat. In 2023 en dit jaar heeft hij al races gewonnen met de BMW M4 GT3 in de Sprint Cup.

Het WEC is voor Rossi aantrekkelijk, omdat dit het hoogste niveau van enduranceracen is. Dit jaar heeft hij met de GT3 in de LMGT3-klasse meegereden. Dit seizoen finishte hij samen met Maxime Martin en Ahmad Al Harthy in Imola en Fuji op het podium, een zege ontbreekt echter nog. 

Rossi heeft afgelopen week de BMW M Hybrid V8 LMDh-auto waarmee WRT in de Hypercar-klasse rijdt getest tijdens de rookietest in Bahrein, maar de geruchten dat hij volgend jaar op het allerhoogste enduranceniveau meerijdt, verwijst hij naar de prullenbak. Wel was hij blij met de test. "Ik heb nu bijna in alles getest", vertelt hij. Eerder testte Rossi in Formule 1, WRC en NASCAR.