De Vries en Toyota jagen op WEC-titels in seizoensfinale Bahrein

Het seizoen van het WEC wordt dit weekend afgesloten op het Bahrain International Circuit, waar de 8 uur van Bahrein verreden wordt. Porsche maakt goede kans om de coureurstitel op te eisen, aangezien Laurens Vanthoor, Andre Lotterer en Kevin Estre een voorsprong van 35 punten genieten op de #50 Ferrari en 37 punten op de #7 Toyota Gazoo Racing van Nyck de Vries en Kamui Kobayashi (Mike Conway miste Le Mans en heeft dus minder punten). Aangezien de zege hier 38 punten oplevert, moeten de twee achtervolgende teams dus hopen op een wonder. 

Waar wel nog het nodige kan verschuiven, is bij het teamkampioenschap. Porsche heeft daar ook de leiding in handen met 161 punten, maar Toyota staat daar slechts tien punten achter. Een zege voor een van de twee Toyota GR010's zou de Japanners de titel opleveren, zelfs als een Porsche Penske Motorsport-auto tweede wordt en het punt voor de pole-position pakt. Wat in het voordeel lijkt te spreken van Toyota, is het feit dat het merk maar liefst negen keer gewonnen heeft in Bahrein. Audi won hier twee keer, Porsche alleen in 2015. "Maar die statistieken bieden je geen garantie voor de toekomst", benadrukt Nyck de Vries in een interview met Motorsport.com. "De competitie is natuurlijk heel anders en over het algemeen is de strijd nu heviger dan de afgelopen jaren. Maar ik denk wel dat we een competitief pakket hebben en uiteraard gaan we er alles aan doen om die titel onze kant op te krijgen. We gaan ons best doen. We hebben alleen nog maar de eerste vrije training gehad en het is altijd moeilijk om zo vroeg in het weekend een duidelijke analyse te hebben over waar je staat ten opzichte van de rest."

De titel bij de coureurs lijkt ver weg met een achterstand van 37 punten, maar geheel onmogelijk is het niet. De Vries wil zich echter vooral focussen op wat hij en zijn teamgenoten doen. "En wat er dan gebeurt, gebeurt", stelt de 29-jarige Nederlander. "Dat is niet meer geheel binnen onze macht - niet meer, in ieder geval. Het enige wat we kunnen doen, is ons best doen en proberen de wedstrijd te winnen. En met een beetje geluk is het nog steeds mogelijk. Maar onze voornaamste prioriteit is om ons werk goed te doen en hopelijk kunnen we dan in ieder geval een van de twee kampioenschappen naar ons halen."